François Letexier foi nomeado pela UEFA para arbitrar o jogo Noruega-Portugal da Liga das Nações. O árbitro francês de 37 anos fará assim a sua estreia num encontro sénior da seleção portuguesa, marcado para domingo às 19h45 em Oslo.

A UEFA confirmou a designação para a segunda jornada da fase de grupos. Letexier não é um desconhecido do futebol português, tendo já apitado 14 jogos de clubes como Benfica, Sporting, FC Porto e SC Braga. Além disso, dirigiu dois encontros das seleções sub-21 de Portugal, ambas vencidas pela formação lusa.

Experiência em contexto polémico

A sua experiência mais mediática com equipas portuguesas aconteceu em fevereiro, no jogo da Liga dos Campeões entre Benfica e Real Madrid. Nesse encontro, Letexier ativou o protocolo anti-racismo após uma queixa do avançado Vinícius Júnior contra o defesa argentino Prestianni. A sua atuação naquele episódio sensível será agora posta à prova num contexto internacional diferente.

O trio de arbitragem para o jogo em Oslo será predominantemente francês. Cyril Mugnier e Mehdi Rahmouni atuarão como assistentes, com Jérémie Pignard como quarto árbitro. A equipa de VAR ficará a cargo do belga Bram Van Driessche, com Nicolas Rainville como AVAR.

Contexto competitivo português

Esta descolação surge num momento positivo para Portugal, que ocupa o segundo lugar na qualificação para o Mundial, com cinco pontos em três jogos. A equipa chega a Oslo com moral elevada após uma vitória por 1-0 sobre o País de Gales, na sexta-feira, com golo de João Félix. O registo recente mostra três vitórias, um empate e uma derrota nos últimos cinco encontros. Para consolidar a sua posição no ranking das equipas da fase de grupos, Portugal precisa de vencer na Noruega e assim alcançar os 8 pontos, ficando a apenas dois da líder Colômbia.

O próximo desafio da seleção, que pode ser acompanhado na nossa página de calendário, é precisamente este duelo com a Noruega. Uma vitória poderá ser decisiva para consolidar a posição no grupo da Liga das Nações e manter a pressão sobre a líder Colômbia, de quem Portugal está a dois pontos na corrida ao Mundial. O plantel português, que integra vários jogadores com experiência em jogos apitados por Letexier, prepara-se agora para um teste sob o olhar atento do árbitro francês.

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