A Seleção de Portugal entrou em campo contra a Croácia nos 16.ºs de final do Mundial 2026 com duas novidades: João Neves e Rafael Leão substituíram Rúben Neves e João Félix. O treinador Roberto Martínez fez as alterações às 00h00 de 9 de julho de 2026, em Toronto, buscando mais dinamismo no meio‑campo.

Quem entrou e quem saiu?

Martínez decidiu colocar João Neves, de 23 anos, ao lado de Vitinha no meio‑campo, enquanto Rafael Leão, de 26, assumiu a ponta esquerda, trocando de posição com o experiente João Félix. A saída de Rúben Neves e Félix surpreendeu alguns analistas, mas a aposta era reforçar a velocidade e a criatividade ofensiva. O resto do XI permaneceu inalterado: Diogo Costa no gol; a defesa de quatro com Cancelo, Rúben Dias, Renato Veiga e Nuno Mendes; Pedro Neto, Bruno Fernandes e Cristiano Ronaldo completam o ataque.

Por que a mudança?

A decisão veio após a vitória apertada sobre a Colômbia, onde Portugal venceu por 2‑1. Martínez comentou que precisava de mais "penetrabilidade" nas alas e de um meio‑campo mais agressivo na marcação. Leão, que tem sido decisivo no Milan, traz explosão e capacidade de drible, enquanto Neves oferece visão de jogo e passes curtos que podem desconcertar a defesa croata, liderada por Luka Modrić e Luka Kovacic.

Como a Croácia se prepara?

A Croácia entrou em campo com Livakovic no gol; a defesa de quatro composta por Stanisic, Sutalo, Pongracic e Vlasic; meio‑campo com Modrić, Kovacic, Sucic e Perisic; e ataque de Baturina e Budimir. O técnico Zlatko Dalić apostou na experiência de Modrić, mas também na velocidade de Perisic nas transições. O duelo promete ser tático, com Portugal buscando abrir espaços nas laterais e a Croácia tentando controlar o ritmo no meio‑campo.

O que esperar do jogo?

Com a mudança, Portugal pode adotar um ritmo mais alto nos primeiros 15 minutos, usando Leão para pressionar a defesa croata e Neves para distribuir bolas rápidas. Se a estratégia funcionar, a Seleção tem boas chances de avançar para as quartas de final. Caso contrário, a Croácia, ainda com jogadores de alto nível, pode explorar a falta de entrosamento dos recém‑integrados. O relógio marca 00h00 (horário local) e a partida está prestes a começar.